DESCRIPTION DE L'AGAPANTHE 'CHARLOTTE'

'Charlotte' est une plante pressée ! Il lui arrive de fleurir dès le mois de mai et de continuer sans faillir tout l'été. Au-dessus d'un feuillage persistant s'élèvent des tiges florales solides au bout desquelles s'épanouissent des ombelles (12 cm de diamètre) de fleurs bleu clair, ornées d'une ligne médiane bleu nuit. La rusticité est moyenne (-8°C). Si vous habitez dans une région fraîche voire froide, il vaut mieux donc la cultiver en pot, à rentrer l'hiver dans un local frais et aéré. Dans les régions de climat doux, un simple paillage fera l'affaire.

TOUT SUR LA FAMILLE DES AGAPANTHES ET COMMENT BIEN LES CULTIVER

Les agapanthes appartiennent à la famille des Amaryllidacées (comme les narcisses, les clivias, les perce-neige). Il existe de nombreuses variétés qui vous permettront de trouver celle ou celles qui s'adapteront à votre jardin et à vos envies.

Ces plantes vivaces, rhizomateuses, se divisent en deux groupes :

Les agapanthes à feuillage persistant sont originaires de la côte ouest de l'Afrique du sud, une région où il ne gèle jamais. Elles sont bien adaptées au climat des bords de mer ainsi qu'aux jardins méditerranéens où on peut les cultiver en pleine terre. Ailleurs, il est préférable de les cultiver en pot.

Les agapanthes à feuillage caduc ou semi-persistant poussent, elles, à l'état naturel dans des montagnes sud-africaines, dans des sols très drainants. Elles résistent mieux au gel et peuvent être plantées en jardin comme en pot.

Quel que soit leur groupe, les agapanthes ont un port érigé. Les feuilles sont longues, vert tendre. Du cœur de la touffe, émergent une ou plusieurs tiges bien raides portant des ombelles bleues, blanches ou bicolores.

Toutes apprécient les terrains qui restent secs et bien drainés en hiver, et un sol un peu frais en été (les arrosages sont bienvenus).

COMMENT BIEN PLANTER LES AGAPANTHES

Les agapanthes aiment le soleil. Vous pouvez aussi les installer à mi-ombre mais elles fleuriront moins généreusement. Dans tous les cas, installez-les dans un sol bien drainé, après les dernières gelées.

Plantation en pleine terre : faites tremper la motte dans un seau d'eau pour bien la réhydrater. Pendant ce temps, faites un trou deux fois (voire trois) plus gros que la motte. Mélangez la terre de jardin retirée avec une bonne poignée de compost, des graviers et un peu de sable de rivière (des billes d'argile peuvent aussi faire l'affaire). Mettez une couche de ce mélange au fond du trou. Placez l'agapanthe. La motte doit affleurer au niveau du sol. Rebouchez avec le mélange. Tassez. Arrosez.

Plantation en pot : réhydratez la motte en la baignant dans un seau d'eau. Prenez un pot troué dans le fond. Votre contenant n'a pas besoin d'être énorme car l'agapanthe aime bien avoir les pieds un peu serrés. Disposez une couche de drainage au fond du pot (pouzzolane, graviers, billes d'argile), puis du terreau avant d'installer la motte (elle doit arriver au niveau du bord du pot). Comblez avec du terreau ou, si vous le pouvez, avec un mélange à part égale de terreau et de terre de jardin. Tassez légèrement. Arrosez bien.

COMMENT BIEN ENTRETENIR LES AGAPANTHES

Chaque printemps, apportez au pied une pelletée de compost. Pendant la floraison, apportez-leur de l'engrais organique pour les stimuler et les aider à bien fleurir, surtout si vous les cultiver en pot.

Coupez les hampes après la floraison.

Donnez-leur un peu d'eau régulièrement en été.

Pour les protéger en hiver : couvrez la souche d'une grosse doudoune de feuilles mortes.

Au bout de 4 à 5 ans, la touffe devient imposante et à besoin d'être divisée pour se refaire une jeunesse. Nous vous expliquons comment bien diviser les agapanthes.

MARIEZ-LES POUR LE MEILLEUR !

Les agapanthes s'entendent très bien les unes avec les autres. Vous pouvez donc planter plusieurs variétés dans un même endroit.

En massif, elles s'accordent très bien avec les verveines de Buenos Aires, les lavandes, les delphiniums bleus, les gauras, les panicauts à feuillage argenté, les cheveux d'ange (Stipa tenuissima), les cordylines pourpres...